「仕事は人生だ」と言い切る人と、「仕事なんて罰ゲームだ」と笑う人。ぼくはそのどちらにも乗れません。
過労で倒れたあと、仕事への力加減を全部やり直しました。たどり着いたのは「神聖視しない、でも投げやりにもならない」という中庸の立場です。プロとしての最低ラインだけ守って、あとは少しサボりすぎくらいでちょうどいい——これがいまのぼくの結論で、過労を経た当事者だからこそ書ける運用論を以下にまとめます。
燃え尽きて気づいた「仕事が命」だと思っていた頃の呪縛#
仕事を神聖視していたころ、ぼくは自分の体と人間関係を担保にして働いていました。気づいたのは倒れたあとです。
没入しすぎた結果、過労で倒れた話#
2016年、1ヶ月半ほど1日15時間労働を続けて、最後の2週間は休日もなく出勤し続けた末に過労で倒れました（詳しくはこちらの記事に書きました）。終電に間に合わずタクシーで帰る日々で、それでも「やり遂げないと格好がつかない」と思っていたのです。
倒れた瞬間まで、自分が壊れるという前提を持っていませんでした。仕事は逃げるものではなく、向き合って越えるものだと信じていたからです。
いま振り返ると、あれは「仕事＝自分の価値」という等式に縛られていた状態でした。プロジェクトを完遂できないぼくには価値がない、と無意識に決めつけていたのだと思います。
正直に言うと、復帰してからしばらくは仕事との距離感を完全に見失っていました。少し働くと罪悪感が湧き、強く働くと恐怖が湧く。どちらにも振れない時期が半年ほど続きました。
「仕事に意味がある」信仰の副作用#
参考 仕事の意味論
仕事に意味を見いだすこと自体は悪くありません。問題は、それが「意味がなければ続けられない」「意味があるから無理してでもやる」という二段論法に変わるときです。
ぼくの場合、意味の信仰が三つの副作用を生みました。
- 心身の自己破壊 体調不良を「気合いで越えるべき試練」と読み替える
- 人間関係の劣後 家族や友人との時間を「仕事の重要度より下」に置く判断が無意識化
- 判断の硬直化 手を抜く・断る・降りるという選択肢がそもそも俎上に乗らない
一番厄介なのは三つ目です。神聖視している対象に対して、人は「もうやめる」という選択肢を自分から消してしまう。だから倒れるまで気づけませんでした。
「罰ゲーム論」には賛同するが、一点だけ違う#
倒れて以来、「仕事を神聖視するな」という主張に強く頷いています。最近読んだこの記事（仕事を罰ゲームと割り切ることで感情を排除し、効率的に対処できるという論）にも、根の部分では賛成です。ただ一点だけ、ぼくは違う立ち止まり方をします。
脱神聖化までは完全に同意できる#
職業に上下はなく、違うのは賃金と業務内容だけ。仕事サイコー派も、特定業界を見下す派も、構造としては「仕事を特別視しすぎ」という同じ歪みから出ている——この見立ては、過労で倒れたぼくが心の底から賛同する分析です。
仕事を特別視するから、無理を美徳に変換してしまう。仕事を特別視するから、他人の職業を値踏みしてしまう。脱神聖化は、自分と他人の両方を守る装置として有効に働きます。
冷笑的割り切りの手前で止まる理由#
ただ「罰ゲーム」と呼んで感情を切り離す立場には、ぼくは乗りません。理由は単純で、感情を切り離した先に虚無が残ることをぼく自身が体験したからです。
復帰直後のぼくは、まさに「罰ゲームだから感情を入れずに済ませる」モードでした。タスクは捌けます。でも8時間、表情のない作業を続ける時間が、心に薄い砂を積もらせていく感覚がありました。
「割り切れば楽になる」と聞くたびに、ぼくは半分頷いて半分首を振ります。割り切ったあとに残る毎日8時間の虚無を、誰も引き受けてくれないからです。SNSで「ライスワークと割り切ったけど虚無感がしんどい」という声をよく見るのも、たぶん同じ構造でしょう。
実は、神聖視と冷笑的割り切りは、同じコインの裏表だと考えています。どちらも「仕事に振り回されている」点では変わらない。神聖視は前のめりに、冷笑は後ろのめりに、それぞれ振り回されているだけです。
だからぼくは、もう一歩手前で止まります。罰ゲームと呼ばないし、神聖な使命とも呼ばない。仕事は仕事、ただの活動です。
中庸という積極的選択——仕事との向き合い方の実装#
中庸は「どちらでもない」という消極的な逃げではなく、ぼくにとっては積極的な選択です。具体的にどう運用しているかを書きます。
プロとしての最低ラインだけは守る#
対価をもらっている以上、約束した成果は出します。納期、品質、合意事項。この三つは譲りません。ここが崩れると、それはもう中庸ではなく単なる不誠実です。
ただし「やり方」は自分なりに手を抜いています。
- 完璧主義の即時停止 70点で合格なら70点で出す。90点に磨くための残業は不要
- 会議の最小化 目的が共有されない会議は丁寧に辞退
- 緊急の再定義 他人の「至急」を自分の「至急」にしない。一拍置いて優先順位を見直す
成果へのコミットだけ残して、過程のがんばりは減らす。これがプロとしての最低ラインの守り方です。
真面目すぎるから、少しサボりすぎくらいがちょうどいい#
ぼくはもともと真面目すぎる人間で、放っておくと120%でやろうとします。だから自分への処方として「外から見て少しサボりすぎに映るくらい」を目安に置きました。
たとえば「今日はもう帰っていいか迷う」と思った時点で帰る。「この資料、もう少し磨けるな」と思った時点で出す。自分の感覚で7割の地点まで来たら、もう一歩は踏み込まない。
これは怠惰の正当化ではなく、過剰の補正です。真面目すぎる人間が「ちょうどいい」を狙うと、結局120%に戻ってしまう。だから狙いを少し低めに置く必要があります。
正直、最初は不安でした。手を抜いた結果、評価が落ちて居場所がなくなるんじゃないか、と。でも杞憂でした。成果が約束ラインに乗っていれば、過程のがんばりはほとんど誰も見ていません。
「周囲の熱量が高くて浮く」への現実的な答え#
中庸を選ぶときに必ず出てくる反論があります。「割り切りたいけど、周囲の熱量が高すぎて浮いてしまう。どう擬態すればいいのか」という疑問です。
ぼくの答えはシンプルで、擬態はしません。代わりに「アウトプットの量と質」だけを熱量の代理指標として置きます。会議で大きな声を出さなくても、雑談で仕事愛を語らなくても、約束した成果さえ出ていれば、たいていの組織で居場所は崩れません。
逆に言うと、約束ラインを下回ったまま熱量だけ高く演じる方が、長期的にはずっと危ない。中庸を運用するうえで擬態が必要になった時点で、その職場との相性自体を疑った方が早いと考えています。
心身の安寧を前提に置く、という順序の話#
中庸の運用で一番大事なのは順序です。何を前提に置いて、何をオプションにするか。ぼくは過労で倒れて以来、この順序を完全に入れ替えました。
「楽しさ」はオプション、「安寧」は前提#
仕事にやりがいや楽しさを求めるのは悪くありません。ただ、それを前提に置くと、楽しくない日は出社する理由が消えてしまう。
ぼくは順序を入れ替えました。前提は「心身の安寧」。今日も明日も明後日も、ちゃんと食べて寝られる状態を続けることが土台です。楽しさや達成感は、その上に乗ってきたら嬉しいオプションでしかありません。
この順序にしてから、判断が驚くほど軽くなりました。「これをやると寝られなくなるか？」「これを引き受けると家族との時間が削られるか？」という問いを先に通すだけで、断るべきものが自動的に見えてきます。
余力があるから新しいことが試せる#
中庸を選んだ結果、ぼくの労働時間は減りました。でも仕事のアウトプット自体は、むしろ広がっています。
理由は単純で、余力ができたからです。新しいツールを試す時間、知らない分野の本を読む時間、社外の人と会う時間。これらは120%で働いていた頃には絶対に取れなかったものです。
「効果が出たら嬉しいな」くらいの軽さで新しいことを試す。当たれば仕事に還元する。外れても疲れない。この回し方ができるのは、余力を前提に置いているからです。
ぼくはぐうたらなので、本当はもっと休みたい。でもぐうたらだからこそ、効率を上げる工夫だけは怠りません。中庸というのは、ぐうたらと真面目の妥協点でもあるのだと思います。
仕事は道具。その先に人生がある#
最後に一つだけ言い切ります。仕事は道具です。生活費を稼ぐ道具であり、社会と接続する道具であり、自分を試す道具でもあります。
道具を神聖視するのは奇妙だし、道具を罰ゲームと呼んで憎むのもまた奇妙です。道具は手に馴染ませて、必要なときに必要なだけ使えばいい。そのために手入れをし、使い方を覚え、ときに置く。
仕事の先には人生があります。家族との夕食、週末の散歩、ふと読みたくなった本。これらが守られている状態を起点にして、その上に乗る仕事を組み立てる。順序が逆になった瞬間、ぼくはまた倒れる側に戻ってしまうのだと思います。
まとめ：神聖視と罰ゲームの間に、中庸という第三の立場がある#
仕事との向き合い方は、「全力で意味を見いだす」か「割り切って感情を切る」かの二択ではありません。ぼくは過労で倒れた経験から、第三の立場を選びました。
- 神聖視しない 仕事は人生そのものではなく、人生の一部
- 罰ゲームと呼ばない 冷笑的割り切りの先には虚無が残る
- プロの最低ラインは守る 約束した成果は出す
- 少しサボりすぎくらいでちょうどいい 真面目すぎる自分への補正
- 安寧を前提に、楽しさはオプション 順序を絶対に逆にしない
仕事観を変えるというのは、根性論を別の根性論に差し替えることではなく、力の入れどころと抜きどころを設計し直すことなのだと思います。
あなたはいま、仕事に対してどれくらいの体重を預けていますか。もし預けすぎだと感じたら、少しだけ抜いてみる側に動いてもいいのではないでしょうか。
参考 体との付き合い
